Musées de l'automobile : une fascination pour le chrome et l'acier

Autostadt de Wolfsbourg : un musée ? Un parc de loisirs ? Un centre de véhicules neufs ? Tout à la fois !

Wolfsburg: Autostadt ©DZT (Francesco Carovillano)

Ni une concession, ni un village automobile : découvrez Autostadt ! Le nom peut sembler présomptueux au premier abord, mais avec 28 hectares de terrain dédiés à l'automobile, ce n'est pas exagéré. En outre, le site XXL abrite bien plus qu'un centre de livraison de véhicules neufs, certes assez unique avec ses imposantes tours de voitures. Environ deux millions de visiteurs par an viennent ici s'informer sur l'histoire de l'automobile dans la « ZeitHaus », participer à des visites guidées de l'usine ou à un parcours tout-terrain, traverser le spectaculaire tunnel olfactif de l'artiste Olafur Eliasson, prendre place à bord d'un simulateur de conduite, s'émerveiller devant des projections de films à 360 degrés ou encore s'essayer au design automobile sur ordinateur. Ils peuvent également admirer le fruit du travail des développeurs professionnels à travers huit pavillons de marques. De Škoda à Lamborghini, en passant par Audi et Porsche (qui possèdent en outre leurs propres musées de l'automobile à Ingolstadt et à Zuffenhausen), les filiales de Volkswagen se mettent en scène de différentes manières, mais toujours attrayantes. Il y règne comme une atmosphère de salon de l'auto. Dans l'exposition interactive « LEVEL GREEN » plusieurs fois primée, on trouve quelques commentaires critiques sur la consommation des ressources et le changement climatique. En outre, la conception des toboggans et des « réseaux » de filets d'escalade sur l'aire de jeux en plein air est aussi amusante qu'écologique.

Musée Mercedes-Benz : une seule étoile ? Non, cinq !

Stuttgart: Mercedes-Benz Museum in Untertürkheim ©Stuttgart-Marketing GmbH (SMG)

Inauguré en 2006 devant la porte principale de l'usine Mercedes-Benz, le musée attire tous les regards avec sa façade en verre, ses ascenseurs spatiaux qui rappellent Star Trek et sa forme particulière de triangle de Reuleaux arrondi. Le futurisme à Untertürkheim, près de Stuttgart ! À l'intérieur, tout aussi moderne, les visiteurs font un voyage dans le temps à travers l'histoire de l'automobile : de ses débuts, auxquels les fondateurs de l'entreprise Gottlieb Daimler et Carl Benz ont largement contribué, jusqu'à aujourd'hui, le tout sur une surface de 16 500 mètres carrés abritant deux circuits en spirale. Parmi les pièces maîtresses de cette spectaculaire exposition automobile, on trouve la grande Mercedes 770 de l'empereur Guillaume II, la SL de la princesse Diana, ainsi que la dernière voiture de fonction de l'ancien chancelier Konrad Adenauer. Un deuxième circuit est entièrement consacré au mythe de la marque Mercedes, pour enfin déboucher sur l'exposition « Rennen und Rekorde » (courses et records), qui inclut les Flèches d'argent de l'icône de la Formule 1 Lewis Hamilton. Nettement plus lente, mais tout aussi emblématique : la « papamobile » du pape Jean-Paul II.

August Horch Museum : les grandes étapes de la construction automobile

Zwickau: Musée de Horch ©Kultour Z.GmbH (mattrose.de)

Les vrais fans de voitures seront déjà au courant, les autres sont priés de prêter attention : le musée de Zwickau compte parmi ses points forts des modèles de la marque Horch, fondée par August Horch en 1900, mais aussi des véhicules de VW, DKW, Trabant, Wanderer et Audi. À propos d'Audi : c'est également ce pionnier de l'automobile qui a fondé l'entreprise, dont le nom provient de la traduction latine de « Horch » (« écoutez » en allemand) ! Mieux encore : le musée actuel, qui abrite quelque 160 véhicules et de nombreuses petites pièces d'exposition, est installé dans les anciens bâtiments où a débuté la production de la première Audi, faisant de la ville le « berceau de l'industrie automobile saxonne ». L'exposition, qui s'étend sur 6 500 mètres carrés, fait revivre l'atmosphère d'antan avec une rue reconstituée dans le style des années 1930. En revanche, l'éventail des modes de présentation est, quant à lui, résolument moderne. Toutes les salles peuvent également se visiter de manière virtuelle, y compris grâce à des panoramas à 360 degrés. De plus, les personnes intéressées pourront avoir un aperçu d'un « bungalow typique de la RDA » et du bureau d'August Horch. La villa du constructeur, située non loin du musée, laisse également entrevoir à quoi ressemblait la vie de ce dernier.

BMW Welt à Munich : beau et décalé

Munich: BMW Welt ©DZT (Saskia Wehler Photography)

Au siège de BMW, surnommé le « quatre cylindres », et au spectaculaire toit du stade olympique en forme de tente vient s'ajouter depuis 2007 un autre jalon de l'architecture moderne : le musée BMW Welt. Son originalité réside d'abord dans son immense toit plat de 16 000 mètres carrés, mais plus encore dans sa structure originale exempte de murs verticaux. Chaque corps de bâtiment est incliné ou en forme de vrille. C'est particulièrement flagrant sur le double cône de verre et d'acier qui se trouve à l'avant et qui abrite un vaste espace événementiel. Au cœur de l'intérieur aéré du bâtiment principal se trouve la « Galerie der Fahrfreude » (galerie du plaisir de conduire), qui présente des pièces maîtresses aux chromes étincelants, issues de plus de 100 ans d'histoire de l'entreprise, ainsi que des modèles de Mini et Rolls-Royce. Si vous souhaitez aller encore plus loin, le musée voisin, également surnommé « Weißwurstkessel » (littéralement, chaudron à saucisses blanches) en raison de son architecture arrondie, abrite environ 125 des plus précieux exemplaires d'automobiles, de motos et de moteurs de la marque traditionnelle munichoise. Les enfants et les gourmands se sentiront comme chez eux au BMW Welt : le Junior Campus présente de manière ludique diverses connaissances sur le thème de la mobilité grâce à des expositions et des ateliers.