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In Nordrhein-Westfalen trifft Natur auf Kultur
Ganz im Westen Deutschlands liegt das bevölkerungsreichste Bundesland: Nordrhein-Westfalen. Hier trifft Natur auf Kultur. Denn mit über 1.000 Museen von teils internationalem Rang, mehr als 130 Theater- und Konzertbühnen sowie sechs beeindruckenden UNESCO-Welterbestätten ist NRW eine der größten und dichtesten Kulturregionen Europas. Gleichzeitig ist mehr als ein Viertel der Landesfläche von Wald und Wasser bedeckt. Zwölf Naturparke sowie der Nationalpark Eifel, der auch Sternenpark ist, bieten unberührte Landschaft. Somit ist NRW das perfekte Reiseziel für Städtereisende ebenso wie für Aktivurlauber.
Schon die Zahlen sind beeindruckend: Rund 30.000 Kilometer Radwege sowie mehr als 50.000 Kilometer Wanderwege erstrecken sich durch die abwechslungsreiche Kulturlandschaft an Rhein und Ruhr, Weser, Ems und Lippe. Mit dem Eifelsteig, den Hermannshöhen, dem Rothaarsteig und dem Weserbergland-Steig führen allein vier der bundesweit 13 „Top Trails of Germany“ streckenweise durch Nordrhein-Westfalen. Zu den beliebtesten Wanderregionen im Land gehören das Sauerland und der Kreis Siegen-Wittgenstein, der zugleich der waldreichste Kreis Deutschlands ist. Gemeinsam haben sich die benachbarten Mittelgebirgsregionen jetzt auf den Weg gemacht, als „Nachhaltiges Reiseziel“ zertifiziert zu werden. Diese Auszeichnung tragen bereits die Ferienwelt Winterberg mit Hallenberg (Sauerland) sowie die Nordeifel. Zu erreichen sind auch diese ländlich geprägten Regionen ausgezeichnet mit dem Öffentlichen Nahverkehr. Denn durchzogen ist NRW von 4.700 Bahnkilometern mit insgesamt 700 Bahnhöfen.
Zu den beeindruckendsten kulturhistorischen Sehenswürdigkeiten, die NRW zu bieten hat, gehören die sechs UNESCO-Welterbestätten. Neben dem heutigen Dom zu Aachen Dom, der 1978 als erstes deutsches Baudenkmal überhaupt in die Liste aufgenommen wurde, sind es die Schlösser Augustusburg und Falkenlust in Brühl, Schloss Corvey in Höxter, Zeche Zollverein in Essen sowie der Niedergermanische Limes und der Kölner Dom. Das gotische Gotteshaus ist zudem mit jährlich rund sechs Millionen Besuchenden Deutschlands meistbesuchte Sehenswürdigkeit.
Ebenso wenig aus Köln wegzudenken wie der Dom ist der Karneval. Die Brauchtumsveranstaltung feierte 2023 ihr 200. Jubiläum. Eine zweite große Karnevalshochburg in NRW ist die Landeshauptstadt Düsseldorf. Beide Rheinmetropolen verbindet eine liebevolle Feindschaft, die sich auch beim Bier fortsetzt. Urige Brauhäuser mit langer Tradition findet man jedoch nicht nur am Rhein, sondern auch in vielen anderen Landesteilen. Gereicht werden dann zu Pils, Kölsch oder Alt regionale Spezialitäten wie Westfälischer Pumpernickel, Rheinischer Sauerbraten oder Panhas. Gehobene Küche gibt es in den mittlerweile 50 Sterne-Restaurants in Nordrhein-Westfalen. Und auch hier wird zunehmend auf Nachhaltigkeit geachtet und auf frische Produkte aus der Region gesetzt.
Wer zum Shoppen nach NRW kommt, findet mit dem Limbecker Platz in Essen und dem Westfield CentrO in Oberhausen nicht nur zwei der größten innerstädtischen Einkaufszentren, sondern kann auch in kreativen Stadtvierteln mit kleinen individuellen Läden beim Einkaufsbummel die Zeit schnell aus den Augen verlieren.
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