Ciudades con historia industrial: viaje en el tiempo al siglo XIX

Völklingen: Altos hornos extintos, cultura encendida

UNESCO World Heritage Site Völklingen Ironworks ©Lookphotos (Günther Bayerl)

En su apogeo, hace seis décadas, la planta siderúrgica de Völklingen daba trabajo a 17.000 personas. Entonces: el final del camino. Pero eso no es del todo cierto. La única planta siderúrgica del mundo de la época de la industrialización que se ha conservado íntegramente se ha convertido en una atracción cultural y turística de primer orden. Donde hasta hace 35 años el aire brillaba de calor, ahora se celebran conciertos de música clásica y festivales de electro, se muestran exposiciones de arte y se permite expresarse a profesionales del arte callejero de todo el mundo, por ejemplo en la UrbanArtBiennale. Entre las atracciones permanentes del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO figuran un espectáculo multimedia en la planta de sinterización, el Ferrodrom, con un centenar de estaciones experimentales, y la subida a la Gichtbühne, de 27 metros de altura. Desde allí podrá disfrutar de una vista de primera clase del "Paraíso", un nuevo y gran jardín paisajístico, así como del encantador centro de la ciudad de Völklingen, al otro lado del Saar.

Dortmund, Essen y compañía: el Pott en transición

Essen: UNESCO world heritage site, Zollverein, Colliery gate ©banita.travel.pl (Anita Demianowicz)

Buceo en el antiguo gasómetro, bicicleta de montaña en el escorial o cine al aire libre al pie de imponentes altos hornos. En la cuenca del Ruhr, que durante mucho tiempo estuvo marcada por la producción de carbón y acero como ninguna otra región de Europa, hay mucha creatividad a la hora de transformar antiguos emplazamientos industriales. Otras zonas, como el complejo industrial de la mina de carbón de Zollverein, en Essen, la mayor y más moderna instalación minera de carbón del mundo y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, se han conservado por completo. Al igual que el cercano Schurenbachhalde, el Bochum Jahrhunderthalle o el DASA - Arbeitswelt Ausstellung, se encuentra en la "Route der Industriekultur" (Ruta de la cultura industrial), que une los principales monumentos industriales de la región de Potts. La mina Zollern de Dortmund, llamada incluso el "Castillo del Trabajo" gracias a su emblemática sala de máquinas, también está de camino. Otro punto de interés es la coquería Hansa, en el distrito de Huckarde, cuya nave de compresores y torre de bobinado aparecen bajo una luz muy especial durante una visita guiada con antorchas.

Berlín: colorida, creativa, cool

Berlin: Gasometer in Berlin Schöneberg in the evening sun ©AdobeStock (thign)

En sus casi 800 años de historia, la capital de Alemania ha experimentado muchos cambios fundamentales que han modelado el paisaje urbano: véase la arquitectura prusiana, la construcción del Muro de Berlín, el barrio gubernamental, incluido el Reichstag. La metrópoli del Spree vivió una época especialmente próspera en torno a 1920, cuando el "Gran Berlín" se convirtió en la mayor ciudad industrial de Europa. Hoy ya no se habla de eso, sino de una encantadora segunda vida para antiguas fábricas, astilleros y polígonos industriales. Allí donde antes se soldaba y atornillaba se han instalado start-ups, estudios de artistas, teatros y similares. A veces, clubes de música tecno y restaurantes son también nuevos inquilinos de antiguas estaciones transformadoras. Y donde antes se fabricaba cerveza, hay mucha cultura en el venerable Kulturbrauerei, en el barrio de Prenzlauer Berg. Otro monumento bien conservado de la arquitectura industrial es la antigua fábrica AEG. El equipamiento técnico histórico y las fotografías expuestas en el salón industrial de Schöneweide llaman la atención.

Chemnitz: siempre a la moda

Chemnitz: Saxon Museum of Industry in the evening ©Chemnitzer Wirtschaftsförderungs- und Entwicklungsgesellschaft mbH (CWE) (Dirk Hanus)

Durante mucho tiempo, la ciudad situada en el extremo norte de los Montes Metálicos desempeñó el papel creativo en el triángulo sajón con Leipzig y Dresde, y también el de fabricante. La ingeniería mecánica, la fabricación de motores y, sobre todo, la industria textil aseguraron su auge. Hacia 1850 Chemnitz, apodada la "Manchester sajona", contaba con unas 150 fábricas. Sobre este "humus" creció una enorme riqueza de colecciones de arte y arquitectura, gran parte de la cual, sin embargo, fue destruida en la Segunda Guerra Mundial. El episodio siguiente trajo más las características de una ciudad modelo socialista: amplias avenidas, espaciosas plazas, edificios prefabricados. Luego vino el (renovado) giro: El nombre de Karl-Marx-Stadt volvió a desaparecer, pero no el monumento a Karl Marx con el busto retrato de 2x13 metros de altura y, por tanto, el segundo más grande del mundo. Y al sur de la plaza del teatro, que forma un conjunto superior de larga duración con la ópera, el Museo del Rey Alberto y la iglesia de San Pedro, se incorporaron edificios posteriores a la reunificación, como el palacio de cristal del Kaufhof, creado por Helmut Jahn. Su fachada refleja tanto el Nuevo Ayuntamiento de 1911 como el Antiguo, que data del Renacimiento.