Un million d'habitants et plus : des métropoles à la folie des grandeurs

Berlin : sortez de l'ordinaire !

Berlin: Skyline de nuit avec vue sur la Spree et sur la tour de télévision ©Adobe Stock (JCB)

Cette métropole de 3,6 millions d'habitants n'est pas seulement la capitale de la République fédérale d'Allemagne (à ne pas manquer : la coupole du Reichstag), c'est aussi la capitale des créateurs (et sa Fashion Week est devenue incontournable). Ce n'est pas sans raison que Berlin a été la première représentante allemande à intégrer le « Réseau des villes créatives » de l'UNESCO. Mais la bien nommée « ville du design » jouit également d'une grande popularité auprès des touristes nationaux et étrangers. Ce succès est certainement dû en partie à l'histoire mouvementée de la division et de la réunification, qui n'est pas seulement palpable à la porte de Brandebourg et à Checkpoint Charlie . La coexistence bigarrée de nationalités, de cultures et d'idées est également unique en son genre. Et vous ne trouverez pas forcément un kebab à tous les coins de rue ! Un total impressionnant de 26 étoiles Michelin fait aussi de la ville de la Spree la Mecque des gourmets. Le chic et l'alternatif ne sont pas antinomiques, pas plus que le neuf et l'ancien. Cela saute particulièrement aux yeux entre la moderne Potsdamer Platz, le somptueux boulevard Unter den Linden et l'Île aux musées, qui ne cesse de s'agrandir, ainsi que les monuments inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO comme les « Siedlungen der Berliner Moderne » (cités du modernisme berlinois).

Hambourg : plaisir aux accents marins

Hamburg: Elbphilharmonie und Kreuzfahrtschiff "Mein Schiff" ©Hamburg Tourismus GmbH (Andreas Vallbracht)

Une situation unique au bord de l'Elbe et de l'Alster. L'agitation autour de la Reeperbahn. Des comédies musicales de renommée mondiale. Le marché aux poissons d'Altona. L'église Saint-Michel, la plus importante église baroque du nord de l'Allemagne : tous ces atouts font de Hambourg une destination aussi populaire auprès des amateurs de culture du monde entier que des visiteurs branchés de tous âges. Entre les nobles maisons nordiques datant de l'époque des fondateurs de la ville et les théâtres renommés aux représentations de qualité, il y a toujours une nouveauté à découvrir. Explorez son côté alternatif dans le quartier du « Schanze » ou sa modernité à HafenCity, avec la Philharmonie de l'Elbe. Juste à côté, la Speicherstadt, inscrite au patrimoine mondial, n'abrite pas seulement des entrepôts de briques, mais aussi le « Miniatur Wunderland », la plus grande installation de trains miniatures du monde. Les bateaux-musées du « Rickmer Rickmers » et du « Cap San Diego », amarrés non loin des jetées des Landungsbrücken, sont nettement plus impressionnants. C'est également de là que partent les croisières en bateau à travers le vaste port et les catamarans vers l'archipel d'Helgoland. Une ambiance maritime au cœur de Hambourg !

Munich : voir et être vu

München: Sonnenuntergang mit Frauenkirchen und Alpen im Hintergrund ©Adobe Stock (Marcel)

La capitale bavaroise inspire autant de ferveur que son club de football, le FC Bayern. Il y a d'un côté ses fidèles supporters, qui admirent les réalisations modernes comme l' Allianz Arena, camp de base du FCB, le futuriste BMW Welt et l'aéroport, qui s'enivrent de l' Oktoberfest, la plus grande fête populaire du monde et ambassadrice publicitaire mondiale de premier ordre, et qui apprécient l'opéra, les pinacothèques et le jardin anglais. Si Munich arrive toujours en tête des classements sur la qualité de vie, elle le doit notamment à la proximité des lacs et des montagnes (synonymes de baignade, de randonnée et de ski !). De l'autre, ses détracteurs qui se plaignent des prix élevés et de la jet-set. Il y a du vrai dans les deux camps : « Minga » est peut-être plus bourgeoise et moins branchée que ses concurrentes, mais culturellement parlant, elle conserve une longueur d'avance grâce à des incontournables comme la Résidence, le château de Nymphenburg et le plus grand musée du monde consacré à la technologie. Sans oublier la renaturation des rives de l'Isar, le parc olympique, les agréables Biergarten, le phénomène météorologique du foehn et une forte culture italienne, qui justifie pleinement son surnom de « ville la plus septentrionale d'Italie ».

Cologne : bien plus que le carnaval

Cologne: les maisons-grues sur le Rhin ©DZT (Francesco Carovillano)

Depuis 2010, la métropole rhénane joue elle aussi dans la cour des mégalopoles allemandes de plus d'un million d'habitants. Même si le mondialement célèbre carnaval de Cologne donne déjà l'impression d'avoir attiré au moins autant de monde dans les jolies ruelles de la vieille ville . Le mélange de la gaieté rhénane et de la culture vivante des bars (incontournable : la bière Kölsch) attire aussi des foules de visiteurs. Et pas seulement entre le carnaval des femmes (Weiberfastnacht) et le mercredi des Cendres. En toute saison, les rives du Rhin sont de plus en plus fréquentées par la population (festive). Plusieurs clubs de plage se sont installés au bord du fleuve. L'animation est au rendez-vous entre les ponts Hohenzollern et Deutzer (orné d'environ 450 000 cadenas d'amour) : la palette des loisirs va du jogging à la musique de rue en passant par la restauration en extérieur autour de la terrasse XXL du « Rheinboulevard », au pied de l'immeuble « KölnTriangle ». Sa plateforme d'observation offre une vue imprenable sur la cathédrale et ses tours de 157 mètres. Avec la plus grande façade d'église du monde, c'est probablement le monument architectural le plus connu d'Allemagne. Venez découvrir plus de 2 000 ans d'histoire au Römisch-Germanische Museum(musée romain-germanique), l'un des nombreux musées de la ville.